伦敦综合报道,负责英国儿童和青少年心理健康、多动症(ADHD)及自闭症独立审查的专家表示,将当今年轻人简单归为“玻璃心一代”并不符合实际情况。越来越多证据显示,英国儿童和青少年的心理健康问题确实在增加,而经济与就业前景的不确定性、社交媒体压力以及疫情造成的长期影响,都可能是其中的重要因素。
据英国广播公司报道,负责此次独立审查的临床心理学家彼得·福纳吉(Peter Fonagy)教授在报告公布前接受采访时表示,近年来儿童和青少年出现心理困扰的情况明显增加,其中焦虑、抑郁、自残和饮食失调等问题尤其突出。
“现在做一个年轻人更难了。”74岁的福纳吉说。他认为,年轻人目前所面对的成长环境,在某些方面甚至比上一代更加艰难,将他们称为缺乏韧性的“玻璃心一代”并不公平。
约四分之一16至24岁年轻人受心理健康问题困扰
此次独立审查有100多名专家以及具有心理健康问题亲身经历的家庭参与。福纳吉表示,审查所得证据显示,自上世纪90年代以来,年轻人的心理健康问题确实有所增加,目前大约四分之一的16至24岁年轻人正受到不同程度心理健康问题的困扰。
不过,围绕这一趋势究竟应该如何解读,英国社会一直存在争议。
部分专家指出,近年来公众对心理健康的认识不断提高,相关污名有所减少,因此越来越多人愿意报告自身症状并主动寻求专业帮助。这意味着诊断和求助人数增加,并不一定完全等同于疾病本身以同样幅度增加。
与此同时,也有人担忧,社会可能正在将正常的人生压力和暂时性的情绪困扰过度“医疗化”。英国广播公司此前调查发现,一些英国全科医生(GP)同样对“过度诊断”表示担忧,认为部分原本属于生活压力范畴的问题正越来越多地被纳入医学诊断。
福纳吉承认,社会认知提高确实是更多年轻人寻求医疗帮助的原因之一,但他认为,这不足以解释近年来出现的全部增长,现有证据仍指向年轻人心理健康问题的真实上升。
英国国民医疗服务体系(NHS)的数据显示,过去五年中,英格兰与心理健康服务机构发生接触的儿童和青少年人数增加约50%。
女孩进入青春期后问题更加明显
福纳吉表示,心理健康问题的增加同时影响男孩和女孩,但大约从12岁开始,女孩所受到的影响尤其明显。
他认为,社会对女孩和年轻女性的期望,以及她们在成长过程中可能遭遇的各种压力,都是值得关注的因素。“现在做一名中学女生非常不容易。”
年轻人面对的问题也并非单一类型。从严重焦虑导致拒绝上学,到抑郁造成失眠、食欲下降甚至产生轻生念头,再到饮食失调和自残,不同问题正在对年轻人的日常生活、学习和社会交往产生影响。
即将公布的审查报告还将指出,新冠疫情期间教育和正常社会生活受到干扰,使部分年轻人的心理健康状况进一步恶化。
福纳吉认为,经济和就业前景的不确定性以及社交媒体带来的持续压力,共同形成了一个对部分年轻人心理健康“不利”的成长环境。
“他们这一代面临着非常严峻的挑战,这些是我在他们这个年纪时不希望面对的。”他说。
他同时指出,当今父母一代可能是少数“集体感觉自己的生活条件比下一代更好”的世代之一。在住房、就业以及经济安全感等方面,部分年轻人面对的压力正在增加。
对于所谓“玻璃心一代”的评价,福纳吉表示:“那些这样说的人,不妨试着体验一下一个16岁少年24小时的生活。”
年轻人呼吁政府不要让报告停留在纸面
接受英国广播公司采访的一些年轻人则希望,英国政府在报告公布后能够采取实质行动,而不仅仅是再次进行讨论。
22岁的奥马里表示,自己在学校期间曾长期遭受校园霸凌,但当时并没有感觉老师真正听取了他的求助。
“我15岁时曾试图自杀,因为当时一直受到校园霸凌。”他说。直到住院之后,周围人才开始认真关注他的心理状况,“但那时候感觉已经太少、太迟了”。
17岁的马蒂亚目前居住在临时社会住房中,并长期受到焦虑和抑郁困扰。她表示,对未来生活的不确定性令她感到不安。
“我不知道自己的生活会变成什么样。”她说,“没有人会来替我解决人生的问题,我只能依靠自己。”
NHS心理健康服务面临漫长等候问题
福纳吉认为,英国现有针对儿童和青少年的心理健康支持仍有明显不足,其中NHS心理健康服务的等待时间尤其值得关注。
他援引数据显示,被转介至心理健康服务机构的人中,约三分之一在一年后仍然没有获得所需帮助。
不过,英国近年来也采取了一些改善措施,包括建立与学校密切合作的心理健康支持团队,希望在问题发展到需要专科治疗之前,为学生提供更早期的干预。
福纳吉认为,仅依靠NHS无法解决年轻人的心理健康危机,需要教育、医疗、就业、住房、家庭和社区等多个领域共同参与。
他特别提到,过去十多年英国部分青年服务项目被削减,使年轻人可以进行社交、参与集体活动以及建立归属感的场所减少。
“我们需要为年轻人提供更多参与社会和集体活动的机会,因为参与这些活动有助于维持良好的心理健康。”他说。
社交媒体与孤独感受到关注
福纳吉还特别关注年轻人孤独感上升的问题。他表示,自2000年以来,年轻人的孤独感有所增加,这一趋势值得警惕。
他认为,智能手机和社交媒体使用增加可能是其中一个因素。过度依赖线上交流可能减少面对面的人际接触,同时手机使用也可能影响睡眠,而社交联系和睡眠质量都与心理健康密切相关。
不过,他强调,解决年轻人的心理健康问题不能简单归结为“少用手机”。
家庭成员、朋友和学校能够提供的日常关注同样重要。有时候,一句简单的“我注意到你今天和昨天不太一样,发生什么了吗?”就可能让处于困境中的年轻人意识到,有人注意到了自己的变化,也有人愿意倾听。
福纳吉本人青少年时期也曾经历严重心理困扰。他十几岁时独自从匈牙利来到伦敦,父母并未陪伴在身边,其间一度产生轻生念头。后来,他获得当地机构提供的心理治疗。他形容这段治疗经历“挽救了我的生命”,也成为自己此后长期从事儿童和青少年心理健康工作的动力之一。
他希望此次审查最终能够推动英国社会重新认识年轻人的心理健康问题——既避免把正常的成长压力全部医学化,也不能因为担忧“过度诊断”,而忽视真正需要帮助的人。
“我希望年轻人明白,当他们感到焦虑、沮丧或痛苦时,这确实是一个需要重视的问题,但也是一个我们能够解决的问题。”
“当我需要帮助的时候,我得到了帮助。我希望每个人都能拥有这样的机会。”
(编译记者:雨玲,美编:临雪, 信息来源:英国广播公司)
