据英国广播电台消息,英国政府宣布,自2026-2027学年起,英格兰部分学生贷款利率将设定上限为6%,以减轻毕业生在通胀上升背景下面临的还款压力。该措施适用于“第二类学生贷款”(Plan 2)及研究生贷款(Plan 3),被视为应对全球局势不确定性的临时保护举措。
英国政府表示,此次设定利率上限,旨在防范包括中东局势紧张在内的国际因素对国内通货膨胀的潜在影响。技能部长杰奎·史密斯女男爵指出,此举意在“抵御遥远冲突在充满不确定性的世界中造成的后果”,并为借款人提供即时支持,尤其是帮助处于弱势地位的群体。
根据现行机制,Plan 2 学生贷款利率由零售物价指数(RPI)加上最高3%的浮动利率构成,具体加成取决于借款人收入水平。当前(以2025年3月RPI为基准)利率为3.2%,最高可达6.2%。随着2026年通胀走势尚未明朗,政府决定设立6%的上限以控制债务增长。
历史上,英国政府曾多次在通胀高企时期引入类似上限措施。例如,在2021年7月至2022年2月,以及2022年9月至2024年8月期间,Plan 2贷款利率均受到限制,最高上限曾达到8%。
这一政策获得部分学生团体与教育界人士的欢迎。全国学生联合会主席阿米拉·坎贝尔称其为“巨大的胜利”,认为政府已开始正视学生贷款体系的不公平性。但她同时强调,还需进一步改革,例如取消此前冻结还款门槛的政策。
不过,也有声音指出,该举措只是权宜之计。拯救学生运动组织成员汤姆·阿林厄姆表示,虽然政府提前应对通胀风险值得肯定,但仍需推出“更具实质性的改革”。Rethink Repayment创始人奥利弗·加德纳亦指出,单一的利率上限无法从根本上解决学生债务问题。
高等教育政策研究所所长尼克·希尔曼表示,该政策可能缓解部分毕业生的压力,但难以彻底消除他们对高额债务的担忧。与此同时,保守党影子教育大臣劳拉·特罗特批评政府“仅做小幅调整”,指出毕业生仍需支付高于通胀水平的利息。
围绕学生贷款体系的争议仍在持续。今年3月,英国议员已就相关还款条款展开调查。此前有报道称,政府曾在宣传中淡化“债务”概念,引发公众不满。前副首相尼克·克莱格亦直言,当前大学学费制度“混乱不堪”。
此外,媒体调查发现,越来越多毕业生选择主动提前还款,以减轻债务负担;但也有人表示,贷款偿还与所得税的双重压力,已对其收入和生活水平造成显著影响。
分析人士指出,在通胀与生活成本持续波动的背景下,英国学生贷款制度或将面临更深层次的改革压力。
(编译记者: 临雪, 责编: Ling)
