据《卫报》报道，英国已授予各大石油公司在北海24个新许可区域开采化石燃料的权利，这是政府延长化石燃料赠策的又一举措。

北海监管机构表示，包括壳牌(Shell)和英国石油(BP)在内的17家石油公司获得了在北海中部、北海北部和设得兰群岛西部地区的开采许可证，“为当地和更广泛的经济带来好处”。

北海过渡管理局(North Sea Transition Authority)表示，在去年10月发放的首批27张许可证之后，最新一批获得许可证的能源公司可能会在2020-2030年开始陆续生产石油和天然气。

此举激怒了国会议员和环保人士，他们称此举“非常不负责任”，并指责政府夸大了北海的经济效益，并牺牲了英国在气候变化方面的领导地位。

英国能源安全和净零排放部长格雷厄姆•斯图尔特(Graham Stuart)被迫为政府鼓励更多北海石油和天然气钻探的决定辩护，尽管他在去年12月举行的联合国气候变化大会(Cop28)上签署了一项逐步淘汰化石燃料的承诺。他告诉环境审计委员会的议员，新的许可证将是“我们向净零过渡的好消息”。

“如果我们没有新的石油和天然气许可证，我们将从国外进口新的(液化天然气)，其碳排放是国内生产天然气的四倍。我承认这是违反直觉的，但要证明这是正确的做法并不复杂。”斯图尔特补充说，“新的石油和许可证加强了我们实现净零排放的能力，它们加强和支持了我们在气候变化方面的领导地位。”

英国政府宣称要从北海开采尽可能多的石油和天然气，这一政策受到了激烈的批评。此前，主要气候专家警告称，如果各国政府希望遏制全球变暖的加剧，就必须停止化石燃料的生产。

英国绿色和平组织(Greenpeace UK)的活动人士菲利普·埃文斯(Philip Evans)表示:“政府知道化石燃料行业正在推动气候危机，但他们非但没有打击壳牌(Shell)这样的石油和天然气巨头，反而为北海的新一轮钻探狂潮开绿灯。”

批评人士指出，这项短期内将为财政部筹集数十亿元资金的政策，对保障英国的能源供应或降低能源账单几乎没有什么帮助，因为新许可证将主要生产英国通常出口给欧洲炼油厂的石油。

英国离岸能源公司(Offshore energy UK)首席执行官戴维•怀特豪斯(David Whitehouse)表示:“我们有280多个油气田，但到2020年，其中180个将停止生产。我们需要大量的许可证来实现有序的过渡，以支持全国各地的就业和社区，并满足我们的能源需求。”

伦敦政治经济学院格兰瑟姆气候变化与环境研究所政策与沟通主任鲍勃·沃德（Bob Ward）说:“这是非常不负责任的，损害了英国的最大利益。这些许可证不会减少能源费用，也不会使我们的能源更加安全。但这将进一步破坏英国在气候变化问题上的国际声誉。”

（编辑记者: Michael, 美编：Helen, 图片来自网络）