据《卫报》报道,大学被督促对人口贩卖保持高度警惕。持学生签证来到英国的受害者从他们的课程中销声匿迹,而后被发现在数百英里外(被剥削地)工作。
据《观察家报》报道,雇主与劳工管理局(GLAA)的一份报告显示,在最近的一个案例中,格林尼治大学、切斯特大学和蒂赛德大学的印度学生在抵达英国后不久就停止了上课。后来,他们在威尔士的护理部门被发现。在一套三张床的公寓里,多达12个人生活在那里。“每周工作多达80小时,有时是两班倒”,拿到的薪水远远低于最低工资。报告称:“(这些学生的)大学出勤率很低,甚至为零。有时候,其他人替他们在校登记,让大学以为他们在上课。”
此前,《观察家报》的一项调查发现,英国养老院普遍存在劳动力剥削现象。若有来自印度、菲律宾和非洲国家的工人,被发现后将被收取高达1. 8万英镑的非法招募费。有时候,他们的工资被拦截,护照被扣留。被迫在类似于债务束缚的条件下工作以偿还欠款。在这些案件中,许多受害者都是持英国内政部(Home Office)的合法技术工人签证来到英国,以帮助解决护理部门的短缺问题。
新的证据表明,在英国劳动力加剧短缺的情况下,人口贩子和欺诈机构利用了其他非法途径以应对廉价劳动力日益增长的需求。据悉,在GLAA确认的这起案件中,工人们只接受了16个小时的在线培训,并且多数没有接受过刑事背景调查,这提高了老年和残疾居民可能面临的风险。据报道,雇佣他们的养老院不知道他们的背景,因为代理机构向他们提供了虚假的信息。
梅里·阿博格(Meri Åhlberg),劳工剥削的调查部经理说,由于劳动力短缺,滥用学生签证的人在英国越来越令人担忧。“有些学生被迫以不符合他们签证的方式工作,这使他们很容易受到压榨。因为雇主可能告诉他们,他们将被报告给移民执法部门,或者失去留在这个国家的权利。”
这一发现促使人们呼吁加强对学生签证的监控,并警告大学提高警惕。GLAA表示,他们会监控学生的申请、出勤率和学费支付情况,以识别现代奴役的迹象。诺丁汉大学人权实验室是世界上最大的现代奴隶制研究团体,该实验室也表示,英国大学的国际学生招聘是一个高风险领域。并在最近的一份报告中警告说,学生签证可能为人口贩卖提供便利。
英国内政部表示:“那些为了商业利益而强迫人们成为现代奴隶的罪犯将被绳之以法,我们将赋予执法机构权力和资源,在发现剥削行为的地方采取行动。”
(实习记者:刘珈含)