据《卫报》报道,随着英国各地的感染水平继续上升,在最新一波新冠疫情爆发后,医院正在与员工缺勤、极度疲劳、持续积压的工作和患者的出院问题作斗争。
根据英国国家统计局的最新数据,在6月最后一周,英国大约有271万人感染了Covid,比前一周增加了18%。仅在英格兰,最近的数据表明,大约每25人中就有一人感染了新冠病毒。
埃克塞特大学医学院高级临床讲师大卫·斯特兰(David Strain)博士说,因新冠入院的人越来越多,患者多因感染而出现精神错乱或呼吸系统的问题。Strain指出,感染人数的上升也产生了连锁反应,新冠肺炎导致的员工缺勤,加剧了英国脱欧、养老金纠纷和极度疲劳导致的其他劳动力问题。Strain说:“我们遇到了前所未有的员工感染。[现在]由于传播速度非常快,我们在本轮感染的人中有很多工作人员缺席。”Strain表示,因患者检测和医院佩戴口罩的政策变化,加剧了员工感染的风险。
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“这一波疫情是由于高传染性的BA.4和BA.5Omicron子变种,同时,政府因为它出现的方式而施加了巨大的压力,要求我们停止在医院戴口罩。因此,在很短的一段时间内,也有相当数量的病毒在医院传播。”Strain提出的一个问题是,如果患者感染了Covid或接触过它,就不能出院。他指出,如果一名受感染的访客进入病房,整个病房内原本健康的患者将无法出院,这意味床位无法供新患者使用。他说:“我们回到了不得不取消手术的状态,因为患者在床上接受Covid治疗。”
医院医生工会(HCSA)主席纳鲁·纳拉亚南 (Naru Narayanan)博士表示,他们对医院新冠肺炎病例的上升极为担忧,并补充说,他们在全国各地听到了因新冠肺炎而导致员工缺勤的故事。他说:“在劳动力危机中,NHS的员工已经承受着巨大的压力,士气处于最低点。精疲力竭的工作人员正在加紧工作,以确保病人护理不受影响,但每周都在努力填补轮值表。减少感染控制程序和摘掉口罩的做法现在看来显然缺乏智慧。”
英国医学协会理事会主席菲尔·班菲尔德(Phil Banfield)教授表示,有必要采取行动,并呼吁恢复患者佩戴口罩、NHS的工作人员定期进行检测,以及让工作人员获得高质量的个人防护装备。他说,政府有责任确保公众仍然充分了解Covid的风险。他说: “在缺乏强有力的公共卫生信息的情况下,我们认为,公众采取谨慎的做法很重要,比如在封闭的空间戴口罩,并采取措施,尽可能减少与病毒的接触。” 他警告说,这些行动不仅是为了缓解医疗服务的直接压力,也是为了应对长期影响。